La práctica profesional en salud ha cambiado profundamente con el avance de la tecnología. Hoy, la comunicación instantánea y las redes sociales ofrecen herramientas valiosas para acercarse a los pacientes y facilitar ciertos intercambios informativos.
Sin embargo, la tecnología avanza más rápido que la normativa y las buenas prácticas clínicas. Por eso, es fundamental detenerse a reflexionar si algunas conductas que se han vuelto habituales como atender consultas médicas por WhatsApp pueden generar riesgos legales, éticos y clínicos.
Como profesionales de la salud, tenemos la responsabilidad de conocer los límites de cada canal de comunicación y evaluar si su uso es adecuado para actos médicos.
▪️La consulta médica por WhatsApp: una práctica frecuente, pero riesgosa
Es muy común que un paciente intente comunicarse con su médico antes o después de una consulta a través de WhatsApp. Su uso está tan extendido que, en muchos casos, se percibe como un medio “natural” de contacto.
No obstante, realizar una consulta médica por WhatsApp presenta importantes desventajas, tanto para el paciente como para el profesional.
▪️Limitaciones clínicas de la teleconsulta informal
Uno de los principales problemas de atender una consulta médica por WhatsApp es que el médico no puede evaluar al paciente de forma adecuada.
A través de este medio:
🔹No es posible auscultar al paciente
🔹No se pueden medir signos vitales
🔹No se pueden observar adecuadamente síntomas clínicos
🔹La información se limita a mensajes de texto, audios o fotografías
Esto reduce la evaluación clínica a datos parciales y subjetivos, aumentando el riesgo de errores diagnósticos.
Por esta razón, cualquier recomendación dada por este medio debería considerarse provisional, basada únicamente en lo que el paciente refiere, y no puede interpretarse como una consulta médica formal ni como un diagnóstico.
▪️Riesgo legal y responsabilidad profesional
Emitir diagnósticos o indicaciones médicas por WhatsApp puede comprometer la responsabilidad civil del médico.
Un diagnóstico realizado por este medio carece de validez clínica por múltiples razones, entre ellas:
🔹Falta de verificación directa del estado del paciente
🔹Ausencia de una evaluación clínica completa
🔹Inexistencia de un registro médico formal y trazable
Ante un evento adverso, estas limitaciones pueden derivar en conflictos legales o reclamos por mala práctica, incluso cuando la intención del profesional haya sido ayudar.
▪️Prescripción de medicamentos por WhatsApp: una práctica inconveniente
Prescribir medicamentos a través de WhatsApp también representa un riesgo importante para el médico, ya que:
🔹No se emite una receta médica válida para su uso en farmacias.
🔹En muchos casos, el profesional no tiene acceso inmediato a la historia clínica del paciente.
🔹Puede desconocer antecedentes relevantes, alergias, tratamientos previos o interacciones medicamentosas.
Todo esto incrementa la probabilidad de una prescripción incorrecta, con consecuencias clínicas y legales evitables.
Recordemos que: WhatsApp puede ser una herramienta útil para coordinar citas, enviar recordatorios o brindar información administrativa, pero no es un canal adecuado para realizar actos médicos, emitir diagnósticos o prescribir tratamientos.
La telemedicina debe realizarse a través de plataformas diseñadas específicamente para la atención en salud, que garanticen:
✅ Seguridad de la información
✅ Registro clínico adecuado
✅ Cumplimiento normativo
✅ Protección tanto del paciente como del profesional
👉🏽 Cuidar estos aspectos no solo protege al médico, sino que también eleva la calidad y seguridad de la atención.
