El accidente cerebrovascular (ACV) es una emergencia médica que requiere atención inmediata. Ocurre cuando el flujo de sangre hacia una parte del cerebro se interrumpe, provocando que las células cerebrales mueran al no recibir oxígeno ni nutrientes.
Cada minuto cuenta: por cada minuto que pasa durante un ACV, millones de neuronas se pierden, de ahí la importancia de reconocer los síntomas y actuar con rapidez.
¿Qué es un accidente cerebrovascular?
Un accidente cerebrovascular se produce cuando un vaso sanguíneo que lleva sangre al cerebro se bloquea o se rompe. Esto impide que el cerebro funcione correctamente y puede dejar secuelas graves o incluso causar la muerte.
Existen dos tipos principales de ACV, y conocer sus diferencias es clave.
Tipos de accidente cerebrovascular
ACV isquémico
Es el tipo más frecuente y representa aproximadamente el 87 % de los casos. Ocurre cuando un coágulo bloquea una arteria que lleva sangre al cerebro. Puede ser de dos tipos:
✅ ACV trombótico: el coágulo se forma en una arteria estrecha del cerebro.
✅ ACV embólico: el coágulo se origina en otra parte del cuerpo y viaja hasta el cerebro.
ACV hemorrágico
Se produce cuando un vaso sanguíneo se rompe y provoca sangrado dentro del cerebro. Entre sus causas más comunes se encuentran:
▪️Aneurismas
▪️Malformaciones arteriovenosas
▪️Ruptura de una arteria debilitada
Síntomas de alerta: cómo detectarlos a tiempo
La rapidez en la atención puede marcar la diferencia entre la recuperación y una discapacidad permanente. Según la Clínica Mayo, los principales síntomas de un ACV incluyen:
▪️Dificultad para hablar o comprender el lenguaje
▪️Dolor de cabeza intenso y repentino, a veces acompañado de mareo
▪️Problemas de visión en uno o ambos ojos
▪️Dificultad para caminar, pérdida de equilibrio o coordinación
▪️Entumecimiento o parálisis en el rostro, un brazo o una pierna, generalmente en un solo lado del cuerpo
Ante cualquiera de estos signos, se debe buscar atención médica inmediata.
¿Quiénes tienen mayor riesgo de sufrir un ACV?
El accidente cerebrovascular puede ocurrir a cualquier edad, pero algunos grupos presentan mayor riesgo:
▪️Personas mayores de 55 años (el riesgo se duplica a partir de esta edad)
▪️Hombres, aunque las mujeres suelen sufrir ACV a edades más avanzadas
▪️Personas con antecedentes familiares de ACV
▪️Pacientes con enfermedades de base como cáncer, enfermedades autoinmunes o ciertos tipos de artritis
Factores de riesgo más comunes
Algunos hábitos y condiciones aumentan significativamente el riesgo de sufrir un ACV:
✔️Hipertensión arterial
✔️Tabaquismo
✔️Consumo excesivo de alcohol
✔️Colesterol elevado
✔️Arritmias cardíacas
✔️Sedentarismo
✔️Sobrepeso u obesidad
✔️Embarazo
¿Cómo prevenir un accidente cerebrovascular?
Adoptar un estilo de vida saludable puede reducir considerablemente el riesgo de ACV. Algunas recomendaciones clave son:
✔️Controlar regularmente la presión arterial (lo normal es menos de 120/80 mm Hg)
✔️Dejar de fumar, uno de los principales factores de riesgo
✔️Realizar actividad física regularmente, según recomendaciones de la OMS
✔️Mantener una alimentación saludable, rica en frutas y verduras y baja en grasas y colesterol
¿Cómo se trata un ACV?
El tratamiento dependerá del tipo de accidente cerebrovascular:
▪️ACV isquémico: se administra un medicamento llamado activador tisular del plasminógeno (t-PA), que ayuda a disolver el coágulo. Debe aplicarse dentro de las primeras 3 horas desde el inicio de los síntomas.
▪️ACV hemorrágico: el tratamiento busca controlar el sangrado y reducir la presión cerebral, mediante medicamentos o cirugía.
Recuerda que 👨🏽⚕️
Reconocer los síntomas del accidente cerebrovascular y actuar de inmediato puede salvar vidas y reducir secuelas graves. La prevención, el control de los factores de riesgo y la atención médica oportuna son fundamentales para proteger la salud cerebral.
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